La derivación

La derivación es el proceso por el cual creamos una palabra nueva a partir de otra, mediante la adición de un afijo. Los principales mecanismos de formación de palabras por derivación son la sufijación, la prefijación y la parasíntesis

La sufijación

La sufijación consiste en la creación de una palabra nueva añadiendo un sufijo a otra palabra ya existente. Con mucha frecuencia, el sufijo cambia la categoría de la palabra a la que se une: por ejemplo, el sufijo -ble convierte un verbo, como predecir, en un adjetivo: predecible.

Algunos de los sufijmos más productivos en el español actual (los que dan lugar a una mayor cantidad de palabras nuevas) son los siguientes:

• Para crear verbos: -ionar (anexionar, descongestionar, etc.); -izar (agilizar, alunizar, etc.); -ificar (codificar, mistificar, etc.), etc.
• Para crear nombres: -ado (etiquetado, visionado); -aje (reciclaje, dopaje); -ismo, -ista, -dad (africanidad, españolidad), etc.
• Para crear adjetivos: -al (educacional); -ano (kafkiano); -ico (numérico, emblemático); -oide (esteroide); -ble (futurible); -ivo, etc.
• Un grupo particular de sufijos lo constituyen los sufijos apreciativos. Este tipo de sufijos no cambian la categoría de la palabra a la que se unen, y le añaden matices significativos diversos. Generalmente se distinguen los siguientes tipos:
• Diminutivos: -ito, -illo, -ico, etc. Pueden indicar tanto tamaño reducido o expresar matices afectivos, irónicos, etc.: No digas eso, hijita; ¡Vaya cochecito!
• Aumentativos: -azo, -ón, -ote, etc.Pueden indicar gran tamaño o ponderación: ¡Qué ojazos tiene!
• Despectivos: -aco, -acho, -ejo, -ucho, etc. Normalmente, expresan desprecio o burla: No sé cómo puede vivir en ese cuartucho.

La prefijación

La prefijación es el mecanismo por el cual se crea una palabra nueva añadiendo un prefijo a otra palabra ya existente. los prefijos no cambian la categoría de la palabra a la que se unen. Algunos ejemplos de palabras formadas con prefijos son los siguientes:

• Con prefijos cuantitativos (multi-, pluri-, poli-, bi-, etc.): multicentro, pluripartidismo, politraumatismo, bicampeón.
• Con prefijos intensivos (super-, hiper-, sobre-, mini-, micro-, hipo-, etc.: superpotencia, hipermercado, sobreexplotación, minicine, microchip, hipocalórico.
• Con prefijos temporales (pre-, pos(t)-, etc.): preaviso, precampaña, poselectoral.
• Con prefijos que expresan oposición o contrariedad (anti-, contra-, etc.): antibelicista, antidepresivo, antidroga, contracultural, contrapropuesta.
• Con prefijos que expresan defensa (pro-) proamericano, progubernamental.
• Con prefijos negativos (i(n)-): ilegal, ilocalizable, ingobernable.

La parasíntesis

La parasíntesis consiste en la creación de una palabra nueva mediante la adición de un prefijo y un sufijo simultáneamente: atesorar, envejecer, etc.
Hay que distinguir los derivados parasintéticos de los formados por derivación o sufijación. Así, ilegalizar contiene un prefijo y un sufijo, pero es un derivado por sufijación, pues resulta de añadir el sufijo -izar al adjetivo ilegal (el cual, por su parte, se ha formado por prefijación a partir de legal). Envejecer, por su parte, no se ha formado por sufijación a partir de *enviejo, ni por la prefijación a partir de *vejecer, puesto que ninguna de estas palabras existe en españo. Es un derivado parasintético.